Некто, вошедший в историю как Д.Б. Купер, в 1971 году захватил самолет и потребовал у властей крупную сумму денег, а также несколько парашютов. Мало кто верил, что угонщик сможет выбраться из переделки невредимым. Однако загадочному Куперу удалось не только получить свой выкуп, но и бесследно с ним исчезнуть. Куда подевался Дэн Купер? На этот вопрос спецслужбы не могут ответить уже почти 48 лет.
24 ноября 1971 года, в канун Дня благодарения, 36 пассажиров поднялись на борт Boeing 727−51, совершавшего перелет по рейсу NW305 из Портленда, штат Орегон, в Сиэтл. В их числе был некто, купивший билет на имя Дэна Купера. Мужчина, одетый в темный костюм с галстуком и плащ, не снимал солнечных очков и не расставался с чемоданчиком. Он занял место 18C, в хвосте самолета. Когда Boeing взлетел, Купер закурил сигарету, заказал бурбон с содовой и сунул одной из стюардесс, 23-летней Флоренс Шаффнер, записку. Девушка сочла его очередным назойливым ухажером, решившим таким образом завязать с ней знакомство, поэтому не развернула бумажку. Тогда Купер сказал: «Мисс, я советую вам прочитать записку. У меня бомба». По требованию пассажира, Флоренс передала листок пилотам. В записке мужчина сообщал, что в его чемоданчике находится бомба, и что он активирует ее, если сочтет нужным.
Купер сказал Шаффнер сесть рядом с ним, через девушку он поддерживал связь с пилотами. Для убедительности мужчина приоткрыл свой чемоданчик и продемонстрировал стюардессе устройство, похожее на бомбу. Требования Купера были таковы: 200 тысяч долларов немечеными купюрами разных серий (по нынешним меркам примерно 1 млн 200 тысяч долларов) и 4 парашюта. Согласно его плану, самолет должен был приземлиться в Сиэтле, после чего другая стюардесса, Тина Маклоу, отправилась бы за выкупом для Купера, сделав, как он предполагал, четырех ходки. После этого мужчина обещал отпустить пассажиров. Все приготовления должны были быть завершены до того, как судно сядет в аэропорту Сиэтла.
Когда Boeing приземлился, Купер потребовал от пилотов погасить все огни в кабине, чтобы происходящее внутри не было видно снайперам. Ему действительно предоставили чемодан с деньгами и 4 парашюта — их передали через заднюю дверь. Террорист выполнил обещание и отпустил всех пассажиров, а, кроме того, двух стюардесс. Из экипажа на борту остались двое пилотов, бортинженер и Тина Маклоу.
Фотороботы Купера, последний — лишь предположение, как внешность мужчины менялась с течением времени
Купер выдвинул новые требования: самолет должен был вылететь в Мехико и держаться на высоте всего 3 км с опущенными закрылками. Последнее условие гарантировало снижение скорости лайнера, однако значительно увеличивало расход топлива. Без дозаправки из Сиэтла до Мехико в этом случае добраться было бы невозможно, и Купера предупредили, что необходимо сделать остановку по дороге, в Рино, где баки заполнят заново. Он согласился, отметив, что «намечается шоу». Boeing вновь поднялся в воздух примерно в 19:40. Буквально через 2 минуты Купер приказал стюардессе отправиться в кабину к пилотам и оставаться там, а также снизить скорость. Самолет летел на высоте 3000 метров и начал снижение, сбавив ход до 295 км/ч.
Экипаж угнанного Boeing 727−51 на пресс-конференции сразу после приземления в Рино
Вскоре пилоты заметили падение давления на борту, а также получили сигнал от приборов, что открыта дверь в хвосте. Эту дверь с трапом иногда использовали для посадки и высадки пассажиров. Затем командир передал диспетчеру, что кабину потряхивает — пилоты решили, что угонщик производит некие манипуляция с лестницей. Тряска длилась всего несколько секунд, после чего все прекратилось. Больше экипаж на получал никаких указаний от Купера. Рейс находился в воздухе еще три часа, после чего планово приземлился на дозаправку в Рино. Затем капитан покинул кабину и вышел в салон, однако там никого уже не было. Пропал и чемодан с бомбой, которую террорист грозился взорвать. Таинственный Дэн Купер оставил после себя только два из четырех парашютов, окурки и галстук с булавкой.
Купер выпрыгнул с парашютом через дверь, больше его никто не видел
Агенты ФБР, которые прибыли в аэропорт и поговорили с экипажем, решили, что угонщик, вероятно, спрыгнул, когда судно пролетало над юго-западной частью штата Вашингтон, как раз в тот момент, когда в кабине чувствовалась тряска. По их расчетам, если Купер и выжил, то должен был приземлиться в районе озера Мервин, что примерно в 50 км к северу от Портленда, штат Орегон. Команды поисковиков прочесывали окрестные леса на протяжении многих дней в надежде найти хоть какую-то зацепку, возможно, обрывки парашюта, чемодан или само тело Купера. К миссии привлекли даже подводников, которые опустились на дно озера в субмарине,
но все впустую. Никаких следов.
Агент ФБР Том Маннинг очерчивает на карте возможную зону приземления Купера
Угон самолета и исчезновение самого террориста стали просто информационной бомбой. Тогда же возникла ошибка в написании имени — один из журналистов ошибочно назвал его Д. Б. Купер, хотя он представился просто Дэном Купером. Коллеги репортера подхватили неправильный вариант, так что в анналах истории таинственный гражданин так и остался Д. Б. У него моментально появились фанаты. Купера называли современным Робином Гудом, хотя нажился он, судя по всему, исключительно для своего обогащения. Однако удальство, с которым тот провернул всю операцию, и удача, которая явно ему благоволила, окутали мужчину в очках и костюме аурой чуть ли не супер героя.
Улики: билет на имя Купера и его галстук с булавкой
Самой главной загадкой оставалась личность мужчины. Вскоре стало понятно, что Дэн Купер — ненастоящее имя. Агентам ФБР удалось снять несколько отпечатков пальцев, но результаты поиска их в базе ничего не дали. Со слов пассажиров и экипажа был составлен портрет подозреваемого, притом, довольно точный, так как все опрошенные дали примерно одинаковые характеристики. Это был мужчина ростом примерно 178−183 см, весом от 77 до 82 кг, лет 45, с близко посаженными карими глазами. Учитывая действия Купера, стало понятно, что он, как минимум, умеет обращаться с парашютом и, вероятно, собирать бомбу. Кроме того, мужчина разбирался в устройстве самолета, ему было известно, что в этой модели Boeing есть трап, открывающийся в задней части. Появилось предположение, что угонщик проходил военную подготовку, возможно, служил в воздушно-десантных войсках. А еще он должен был ориентироваться на местности.
По делу Куперу у ФБР проходило 1200 подозреваемых.
Каковы были шансы Купера выжить? Учитывая погодные условия — меньше 50%. Но так как тела не нашли, теоретическая возможность того, что мужчина успешно приземлился, все еще оставалась. В 1980-м году появилась новая зацепка: семья Ингрэмов из Орегона обнаружила на берегу Колумбия-ривер пачку банкнот, общая сумма — 6 тысяч долларов. Оказалось, что это купюры из той самой партии, выданной Куперу. Деньги были перевязаны резинкой, которая, впрочем, рассыпалась в руках. По мнению экспертов, подобный материал мог оставаться целым не более года, таким образом, купюры пролежали на открытом воздухе не так уж долго, во всяком случае, точно меньше 9 лет, прошедших с угона самолета. Однако многие решили, что находка свидетельствует как раз-таки о том, что Купер погиб. С другой стороны, он мог закопать деньги на берегу, а затем почву размыло, и пачки отнесло течением дальше по реке.
Агенты перекапывают берег Колумбия-ривер в поисках зацепок
У ФБР сформировался огромный круг подозреваемых — 1200 человек, из которых 900 назвали себя Купером. Некоторые дела рассматривали пристальнее остальных, было выделено около 10 главных подозреваемых, но ни одна теория, в итоге, окончательно не подтвердилась. В июле 2016 года, спустя 45 лет после инцидента, ФБР наконец свернуло работу по делу Купера, признав, однако, что точка так и не поставлена. Документов за годы расследования скопилось аж на 60 томов.
Благодаря широкой известности и необычности дело Д. Б. Купера вошло в национальную культуру США, найдя отражение в кинематографе, литературе и музыке. Отсылки к этим событиям встречаются в таких телесериалах, как «Во все тяжкие», «Побег», «Кости», «Хранилище 13», «4исла», «Воздействие», «Лучше звоните Солу», «Твин Пикс».
