Питер Кушинг (Гранд-Мофф Таркин), Марк Хэмилл (Люк Скайуокер) и Дэвид Проуз (Дарт Вейдер) во время съёмок фильма "Новая надежда" (Звездные войны). 1977 год.
С раннего возраста Питер Кушинг был увлёчен театром. Окончил Школу музыки и драмы «Гилдхолл», на театральной сцене дебютировал в 1935 в Лондоне. В 1939 году переехал со свои отцом в Голливуд (США), где получил роль второго плана в фильме «плаща и шпаги» Джеймса Уэйла «Человек в железной маске». В США, однако, не остался и в 1942 году вернулся в Англию.В 1943 году Кушинг женился на театральной актрисе Хелен Бек, вместе с которой прожил до самой её смерти в 1971 году.
Известен своими многочисленными ролями в классических фильмах ужасов, где очень часто являлся партнёром Кристофера Ли. На экране актёры часто изображали антагонистов (Франкенштейн — Его Монстр, Ван Хеллсинг — Дракула), при этом в жизни были большими друзьями.
В начале 1970-х в связи с кончиной жены перестал сниматься в кино, однако позднее находит в себе силы вернуться в кинематограф; возвращение стала самым громадным успехом в карьере Кушинга благодаря роли гранд-мофф Таркина в фильме Джорджа Лукаса «Звёздные войны» (1977).
После успеха «Звёздных войн», несмотря на то, что врачи нашли у Питера рак, продолжал сниматься в кино, преимущественно в фильмах ужасов. В 1989 Кушинг переехал в свой загородным домик, где полностью себя посвятил своему хобби — орнитологии. Помимо изучения птиц, Питер написал две автобиографии.
