Воронка от мины. 1917, Западный фронт, Мессин, Фландрия
Операция «Мессин» проводилась 2–й английской армией генерала Пламера с целью срезать 15–ти километровый выступ германцев, вдававшийся в английскую оборону и улучшить свое стратигическое положение. Преодоление этой обороны намечалось осуществить с помощью минных галерей (подкопов). Англичане за 15 месяцев заложили 22 большие минные галереи на глубине около 30 метров (в некоторых местах — до 50 м). Галереи подводились под первую и частично вторую линии германских окопов. Германское командование не предполагало возможности прокладки галерей в грунте, насыщенном водой и на такой глубине. Англичане, использовав механизмы, применявшиеся при строительстве метрополитена в Лондоне, тщательно маскировали вынутый грунт от авиаразведки противника. Галереи общей протяжённостью 7,3 тыс. метров оканчивались минными зарядами по 23 тонны каждый. Всего около 600 тонн аммонала.
Вечером 6 июня генерал Герберт Пламер пошутил: "Господа, возможно завтра мы и не войдем в историю, но уж рельеф мы точно изменим" (Gentlemen, we may not make history tomorrow, but we shall certainly change the geography).
7 июня был произведен взрыв минных галерей. 1–я и частично 2–я линия окопов германцев были разрушены, взрывы тяжелейших мин привели к образованию гигантских воронок. Германские солдаты деморализованные от этих взрывов не смогли оказать достойного сопротивления наступавшей английской пехоте. В ходе наступления англичане захватили в плен 7200 солдат и 145 офицеров, а также большое количество пулеметов.
Цветная фотография сделана по технологии Autochrome Lumiere, выполнена Фернано Сювиллем. В общей сложности около 10.000 солдат погибли от этих взрывов, среди них почти весь личный состав 3–го Королевского баварского полка. Взрывы было слышно в Дублине и Лондоне.
