На фото слева направо: Р.С. Вудс (R.C. Woods), А.М. Мульзак (A.M. Mulzac), В.Б. Шепард (W.B. Shepard) и С. О’Нэйл (S. O’Neil). 1943 год.
"Пилоты из Таскиги" - неофициальное название группы военных лётчиков-афроамериканцев, которые сражались во Второй мировой войне. Получила своё название по городу Таскиги (штат Алабама), в котором они проходили обучение. Выпускники группы формировали 332-ю истребительную группу и 477-ю группу бомбардировщиков ВВС США. Название также относится к навигаторам, бомбардирам, механикам, инструкторам, начальникам экипажа, медсёстрам, поварам и другим членам вспомогательного персонала.
Эта первая в военной истории Америки черная авиагруппа состояла из истребителей и бомбардировщиков. Официально они сформировали 332-ю истребительную группу и 477-ю группу бомбардировщиков ВВС Соединенных Штатов. Больше года сформированная группа пребывала в бездействии, потому что никто не хотел брать под свое командование чернокожих. Лишь к 1943 году пилоты из Таскиги присутпили к несению службы, район их боевых действий - это Италия и Северная Африка. А 2 июля 1943 года лейтенант Холл одержал первую воздушную победу, сбив немецкий Focke-Wulf FW-190.
Воевать пилоты начинали на видавших виды Curtiss P-40 Warhawk и Bell P-39 Aircobra. Летом 1944-го года пилоты пересели на North American P-51 Mustang. Именно с этими самолетами и стали прочно ассоциироваться пилоты из Таскиги. Для своих самолетов они использовали характерную раскраску: красный руль, красные полосы на крыльях и красные хвосты самолетов стали визитной карточной черной эскадрильи. За это их так и стали называть - "Красные хвосты".
За весь период своей службы группа в целом осуществила порядка 15,5 тысяч боевых вылетов, а ее пилоты получили около 150 боевых наград.
Этим ребятам удалось доказать, что служить они могут не хуже белых. Сразу после окончания войны президентом Гарри Трумэном был взят курс на обеспечение равных прав и возможностей в армии независимо от цвета кожи, что, безусловно, явилось судьбоносным моментом для Вооруженных Сил США.
Имя неизвестно, возраст - 10 лет, служил помощником техника по вооружению. Аэродром Полтава. 1944 год.
В марте 1944 года в ВВС РККА была сформирована 169-я авиационная база особого назначения, целью которой было осуществление подготовительных работ и организация взаимодействия с американцами. В ее состав были включены подразделения аэродромного обслуживания, технические, инженерные, автомобильные и другие специальные формирования. Командиром авиабазы был назначен генерал-майор авиации Александр Перминов. Воздушное прикрытие полтавского аэродромного узла возлагалось на 310-ю истребительную авиационную дивизии ПВО и зенитные части 6-го корпуса. Прикрытия и сопровождения американских самолетов над линией фронта должны были осуществлять 329-и истребительная авиационная дивизия, доставку грузов воздушным путем обеспечивала 2-я транспортная авиационная дивизия. Таким образом, Полтава и Миргород были местами базирования тяжелых бомбардировщиков «В-17» в Пирятине базировались истребители сопровождения большого радиуса действия «Р-38», «Р-47» и «Р-51».
