слегка интересный

"Mailman" Always Rings Twice - A Mojave Crime Story

Глава Вторая - Основной Путь К Сердцу Любого Человека

Шедшая по дороге девушка в силовой броне украдкой поворачивала шлем на своего спутника, который с усердием стирал кровь с полы своего плаща.
- Можно же было просто его пристрелить, а не размазывать ему голову таким образом...
- Извини пожалуйста. Откуда мне было знать, что его так расплескает? С другой стороны, не надо было ему тебя обманывать, а то «девушка у меня там, девушка...» - вздохнулось из-под шлема. Парень лишь пожал плечами, бросив эту затею.
- Надеюсь в городке впереди будет Абраксо где-нибудь, - и тут оба встали — впереди, перед городом стоял небольшой пост, от которого шел мужчина в броне НКР, но чем ближе он подходил, тем больше он сбавлял ход, пока не встал в десятке метров от них.
- Примм закрыт, в городе банда этих, как их, динамитчиков, так что это... - он показал на проход который шел налево от пары, под мост. Последователь снял очки, мягко их протирая, пока смотрел на солдата.
- Уважаемый, позвольте поинтересоваться, а почему вы не займетесь этим?
- Не вашего ума дело! - огрызнулся солдат, но тут чуть отшатнулся, берясь за винтовку, когда стальная махина «хрустнула» кулаками.
- Мужчина, я бы попросила не хамить моему парню. Если у вас есть проблемы, то мы легко можем их решить...
- За соответствующую плату, само собой, - очки вернулись на нос пухлого ученого и он добро улыбнулся, хотя солдат все еще держал винтовку направленной на девушку, то и дело поглядывая с неё на парня. Спустя несколько секунд размышлений, он нахмурился и опустил дуло.
- Ладно, пройдите направо в конец улицы, спросите лейтенанта Хэйза, - после чего побрел обратно к своему пункту. Паладинша накренилась к своему парню, выдавая шепот настолько тихо, насколько позволял отзвук шлема.
- А ты говорил, что переговоры можно вести только добрым словом... - и насвистывая «Big Iron» пошла по правой дороге. Алек лишь хмыкнул и медленно пошел следом, давая его возлюбленной шанс произвести должное впечатление.
- Добрым словом и парой пудовых кулаков...

- Гэри! Я тебя везде ищу!
Молодой мужчина вылезал из силовой брони, когда к нему подбежала молодая девушка. Парень оглядел её и приподнял бровь.
- Кэт? В чем дело? - карие глаза оглядели её и по её тревожному взгляду было понятно, с чем она пришла. На лице паладина не дрогнул ни один мускул, лишь тихий вздох через нос. - Меня ищут? Старейшина или кто еще? - кивок с её стороны. - Из-за... Этого? - после чего взгляд уплыл куда-то в сторону, но еще один кивок был замечен. - Как?
- Гэри, прости, я сама хранила эту информацию как могла, но... Ты и сам... Сам... - пустой было взгляд приобрел ту самую толику тоски, боли и какой-то ярости, от которых люди стараются уйти любым способом, пускай зрачки и не были сейчас на неё направлены. Светловолосая девушка с темными глазами лишь потупила взгляд. - В общем, твое поведение порой было слишком очевидным...
- Думаешь мне стоит бежать? Скрываться? Мне надоело это скрывать... - в голосе паладина был металл и яд, наполненные вселенской агонией, а дыхание несколько ускорилось и облегчало, будто человек сейчас заплачет от безысходности. - Нет уж. Если им не по нраву кто я, пускай уж сделают как знают, а я прятать свое нутро не буду...
- Твои слова будут учтены на слушании, - послышался гулкий голос из-за спины Кэт, когда в коридоре появились три человека в силовой броне. Тот что посередине был без шлема — вполне типичная для военного внешность — квадратная челюсть, сломанные уши, глубоко посаженные глаза, широкий нос, узкие, но длинные губы. - Пожалуйста, Джи, не делай все еще хуже, чем есть... - в голосе человека слышалась досада и какая-то жалость к собеседнику, но больше в плане «жалкое существо, которое надо пожалеть, закончив его страдания». Два броненосца по бокам держали в руках плазменные винтовки, которые уже мерно гудели, ожидая высвобождения своего смертоносного груза. Паладин чуть дернул глазом, после чего вышел вперед, выдирая руку из попытки Кэт его удержать.
- Ты знаешь, с этим ничего нельзя поделать, - глухая, почти шепотом сказанная фраза выстрелом прозвучала в коридоре, потому что все знали, что это правда. - И я не хочу быть тем, кто прячет свое нутро.
- Суд решит, что с тобой поделать...

- Итак, если я вас правильно понял, - мужчина за столиком потирал нос, глаза прикрыты. - Вы готовы очистить этот городишко от всяких уродов, если я вам заплачу...
- Именно так это и прозвучало. Я так понимаю, что шериф и его жена были крайне жестоко убиты, а оставшиеся жители закрылись в казино «Вики и Вэнс», - Последователь оглядывал убранство палатки — обычный «технический» закуток с деталями и коробками под инструменты. Ингрид стояла снаружи у столика, выпивая прямо из кувшина какую-то синюю бурду, пока девушка в броне НКР и поварском фартуке держала еще один такой кувшин с бурдой, с опаской глядя на даму в силовой броне.
- А с чего вы решили, что у нас есть деньги? - офицер устало положил руку на столик, со скучающей миной взирая на ученого.
- У вас есть жалование, плюс, вы тут особо ничем не занимаетесь, - покачал головой Алек. - Я знаю, где тут находится главный аванпост, и я вполне могу поговорить с главным офицером там, чтобы они подумали о вашей стратегии ведения дел здесь... И да, - лейтенант было хотел что-то сказать, но пухляш поднял палец. - Знаю, что вас не беспокоит сам факт обращения, но подумайте о бумажной работе, о показаниях ваших сослуживцев, насколько это отразится на вашей карьере... И времени, которое вы потратите на все это. Неужели это стоит того, чтобы отдать пару сотен несчастных крышек? - нахмурился ученый. Лейтенант закрыл рот и лишь откинулся в кресле, пожимая плечами.
- Ладно, но только пожалуйста, сделайте это быстро. И да, вам скорее всего понадобится поговорить с парнем по имени Бигль, он тут был замом шерифа, - после чего махнул в сторону выхода. Ученый удовлетворенно кивнул и вышел из палатки.
- Милая, пошли, у нас есть работа и нам заплатят, - после чего хлопнул по спине её брони. Рыжеволосая чуть кивнула, допивая второй кувшин, после чего в спешке принялась надевать шлем. Ученый проверил патронник своего десяти миллиметрового пистолета, проходя к мосту, на котором лежали мины. Ингрид осмотрела батарею своего Гаусса, после чего поинтересовалась.
- Разреши вопрос, - после «угу» с его стороны, она оглянулась на позиции НКР и затем на мины. - А с чего ты решил, что тут мы узнаем, куда идут те воры?
- Для начала, - пистолет лег обратно в кобуру и он принялся разминаться, раскручивая руки и похрустывая пальцами. - Они явно шли в Вегас, а дорога на север идет через казадор и каменоломни, где кишмя кишат Когти Смерти, так что они явно прошли бы здесь, - он снял очки и положил их в карман на груди своего плаща. - Плюс, тут находится отделение Мохавского Экспресса, да и шериф, и скорее всего его зам, должны были видеть такого хлыща, который носит костюм в клетку, - после чего резким рывком подлетел к мине и развернул её, в мгновение отключив её, до того как она успела пикнуть во второй раз.

- Парень, ты совсем голову потерял! С чего ты решил, что тебе это по силам?! - возмутилась старая женщина, глядя как молодой человек натягивал кожаный плащ и очки-«консервы» на глаза.
- Ба, это выше твоего понимания, пойми... У нас разный взгляд на вещи, - в соседней комнате орал маленький ребенок и какая-то женщина пыталась его утешить.
- Разный взгляд, черт побери, какой тут еще может быть взгляд? Что ты умеешь? В свои терминалы сидеть, кнопки жать? Мы тебя любим, ты нам нужен, кому ты еще понадобишься? - возмутилась старуха, вскидывая руки. Парень лишь натянул походную суму через плечо и посмотрел на неё.
- Ба, я все решил. Может вы меня и любите, но больше я вижу, что мной пользуются. Сделай то, сделай это, - парень удрученно покачал головой, глядя на дверь из их комнаты. - Я могу много дать людям за пределами этого убежища, а тут... Тут я исчерпал свой лимит, - после чего подошел к двери и нажал переключатель, отчего та с мерным шипением открылась.
- Если ты выйдешь за порог этого убежища, можешь не возвращаться, ты для нас никто! - крикнула бабка.
- Прощай. Было приятно вас знать, пока я не увидел кто вы есть на самом деле, - после чего прошел в коридор и к выходу. У панели стоял высокий мужчина в защитном комплекте убежища.
- Ты уверен, что хочешь этого? - ответом был кивок и горящий взгляд. - Удачи тебе там, надеюсь тебе там будет хорошо и удача тебе будет сопутствовать, - вздохнул охранник.
- Будет тебе, Айра. Ты же знаешь, что ни делается... - зазвучала сирена и механизм отпора принялся отводить огромную шестерню в сторону.
- ...Все к лучшему, да, - хмыкнул охранник и посмотрел на парня, после чего крепко его обнял. - Мне будет тебя не хватать...
- Не факт, что я ухожу навсегда — возможно мы еще встретимся, - парень похлопал Айру по спине и вздохнул, глядя на бивший из прохода свет.
- Возможно, - кивнул охранник. Он смотрел как парень выходит за черту убежища и нажал на кнопку затвора. Последнее, что услышал парень, прежде чем гул прекратился и защелки дверей встали на место, были слова Айры: - Давай, Ёж! Наподдай этому миру!

- Благодарю за свое спасение, но знаете, я не думаю, что у меня много информации для вас, - мужчина в кожаной броне потирал запястья, пока Последователь перебирал в своей сумке, и, найдя нужное — стимулятор — вколол в открытый участок плеча зама шерифа. - Если вы не против сделать мне, да и городу, небольшое одолжение.
- Какого рода? - поинтересовался очкарик.
- Городу нужен новый шериф, и прежде чем вы спросите — я лишь зам. Нет шерифа, нет зама, - пожал плечами Бигль. За дверьми кухни Ингрид осматривала покойных преступников на предмет полезных вещей, порой поглядывая на Алека, мол, «пойдет, нужно?» и получив кивок или мотание головой, продолжала разбор.
- И что нам делать? Найти шерифа для этого городка?
- Именно, - широко улыбнулся парень, улыбкой человека, который наконец нашел куда спихнуть свои проблемы. - Тут есть тюрьма НКР неподалеку, слышал там есть бывший шериф, который мог бы тут поработать...
- Что-то мне подсказывает, что нужно будет спросить у НКР о его оправдании, он там ведь не просто так ведь? - приподнял бровь ученый с уставшим выражением лица. - И тогда ты нам поведаешь нужную информацию, так?
- Так точно, - Бигль поднялся на ноги и крякнул, разгибая спину. - Жесть, спина затекла просто ужас...
- Ладно, но если ты нас обманываешь, она из тебя выбьет все что нам нужно... Радуйся, что я человек добрый, - Алек похлопал Бигля по щеке, как дядюшка своего нерадивого племянника. Бигль ошалело посмотрел на очкарика, потом на стальную махину и быстро закивал головой. - Чудно, - и подошел к паладинше. - Нужно вернуть в город справедливость, и, скорее всего, зачистить одно местечко от криминального авторитета, - парень поправил очки на носу. Рыжая хихикнула.
- А я не против, всяко лучше, чем гекконов стрелять, - и направилась к выходу.

О Жане-Беделе Бокассе сложено много легенд. Что он поедал важных врагов с рисом, а трупам неважных просил отрезать пенисы. Что он мог читать мысли, а пули отскакивали от него. Что он не помнил имена сотен своих детей. Однако биография правителя Центральноафриканской республики так насыщенна, что никакие выдумки не могут превзойти реальные факты.

Потеряв родителей в 6 лет (отец был расстрелян французами, мать покончила с собой), будущий император воспитывался родственниками, которые готовили его в священники.

Любовницу, которая стала его первым блюдом, звали Дорис. Девушка-студентка довольно долго встречалась с Бокассой и имела в отношении него серьезные намерения. Дорис он задушил, когда та спала. Французские газеты тогда печатали отрывки из протоколов допроса Бокассы: «Я наслаждался, поедая ее парное мясо, особенно печень и сердце, так как, по нашим африканским поверьям, это означает, что ты становишься мужественнее и храбрее. Столовой ложкой я съел в сыром виде ее мозг — чтобы быть умным и хитрым, как женщина. В последующем всех новых девушек, которых я приводил к себе домой, я угощал бифштексами, приготовленными из мяса не только Дорис, но и остальных моих прежних подружек».

На встрече с Николае Чаушеску, 1972.

В империи царили жестокость и террор. За малейшую провинность следовало непомерное наказание. Например, ворам за два правонарушения отрубали ухо, а за третье — руку, причем сам Бокасса часто лично присутствовал на подобного рода судебных расправах. Неугодные лица и потенциальные конкуренты смещались с постов, высылались из страны, подвергались арестам, средневековым истязаниям, казням. Своих политических противников Бокасса съедал в прямом смысле этого слова. Части тела — казненных время от времени, поступали в большой императорский холодильник.

Сам Жан-Бедель называл человечину «сахарной свининой». В поездки он обязательно брал с собой законсервированное мясо — искусник-повар придумал способ, который сохранял любимую пищу Бокассы свежей несколько месяцев.

Бокасса издал указ, чтобы все босоногие школьники, посещавшие единственную в Банги школу, являлись на занятия в единой дорогостоящей униформе. Родители едва могли осилить учебники, необходимые их детям для получения среднего образования. «Императорская гвардия» собрала двести бедных школьников и выстроила их в тюремном дворе. Угрожая детям оружием, охранники развели их по переполненным камерам. Через несколько недель начались убийства. Одного за другим детей уводили на «примерку школьной формы» и безжалостно забивали до смерти.

В июне 1970 Бокасса посетил с официальным визитом СССР. Кстати, в Союзе ему больше всего понравился введенный Брежневым ритуал братских поцелуев. Вернувшись домой, он перецеловал всех министров. Говорил, что так можно узнать, замышляет ли человек что-нибудь плохое: если губы мокрые и расслабленные — значит, искренний; если сухие и горячие — доверять ему не стоит.

Жан-Бедель Бокасса в пионерском лагере «Артек» во время визита в СССР, 28 августа 1973 года. 

Хоть он и был признан невиновным в каннибализме, остальных обвинений хватило, чтобы вновь приговорить его 12 июня 1987 к смертной казни. В следующем году он был помилован, приговор заменили на пожизненное заключение, а затем на двадцатилетний срок. После восстановления демократического строя в 1993 году в стране была объявлена всеобщая амнистия, и Бокасса вышел на свободу. Он умер от инфаркта спустя три года, 3 ноября 1996.

Как-то император Бокасса давал обед в честь президента дружественной республики Уганда Иде Амина. Когда подали жаркое, приправленное соусом из сока жожоба, зашел разговор о том, как его величеству удалось покончить в своей стране с коррупцией. Нет ничего проще, ответил император. Для начала, я добавил к своим титулам Отца нации, Верховного Главнокомандующего, Понтифика, Генерального секретаря партии гурманов и Лучшего Друга бегунов на средние дистанции титул Главного Взяточника. Населением это было воспринято с подлинным энтузиазмом. Ибо таким образом кардинально решалась главная проблема, актуальная во все времена: кому давать? Под моими окнами сразу начались стихийные митинги и демонстрации, которые я запретил разгонять. Но в пылу всенародного ликования меня забыли спросить, чем я собираюсь брать?

И чем же? — спросил почетный гость после некоторой паузы.

Взятки я беру только взяткодателями, чеканно ответил Император. Не далее, как сегодня утром меня посетил один из них, который, судя по всему, вам особенно понравился. Поэтому не стесняйтесь и положите себе еще кусочек.

Жан-Бедель Бокасса и его 12-я жена — румынская танцовщица Габриэлла Дримбо, 1975 год.

Восемнадцатилетняя официантка Бонни Элизабет Паркер за стойкой "Кафе Марко" рядом с кассовым аппаратом. США, Восточный Даллас, 1928 год.

Через некоторое время Бонни встретит простого американского парня по имени Клайд Чеснат Бэрроу и переквалифицируется на другую профессиональную деятельность, благодаря которой эту замечательную пару в США запомнят как Бонни и Клайда.

Мальчик на велосипеде. США, 1930-е годы. Мальчика зовут Стэнли Мартин Либер.

Всем более известен как Стэн Ли. Впоследствии американский писатель, актёр, продюсер, телеведущий, сценарист, редактор и создатель множества персонажей комиксов. Президент и председатель совета директоров Marvel Comics.

Румскулла - старейший дуб Швеции. Точного возраста Румскуллы никто не знает, но в 1930-х годах ученые определили, что ему около 950 лет — значит, сейчас дубу точно за тысячу.
Ствол дерева в обхвате 4,5 метра, а его крона раскинулась на 13 метров.
Уже дважды в стволе Румскуллы появлялись большие трещины – в 1950-х и 1990-х годах, но оба раза местные кузнецы изготавливали специальные обручи, которые его удерживали.

"Mailman" Always Rings Twice -  A Mojave Crime Story

Вступление

- Готов?
- Готов, - два парня в обычных костюмах поселенцев вошли в лавку и вскинули свое оружие - 9-мм пистолет и двустволка. - Всем лежать, это огра... - и тут же оба парня встали, как вкопанные. У прилавка немного полноватый парень с бакенбардами и в круглых очках, одетый в белый халат Последователей Апокалипсиса что-то пересчитывал на стойке, пока кто-то в модифицированном Т-51 поглаживал нос плюшевому пони, а из-под металлической "морды" слышалось что-то убаюкивающее с периодическим умилительным "ууу... иии...". Продавец все это время с опаской смотрел на армированную тушу, лишь порой кивая на подсчеты пухляша. Когда двое ворвались, парень у стойки не перестал считать, лишь мягко спросил.
- Кто такие? - а стальная голова резко повернулась к зачинщикам проблемы и вместо умиления послышался утробный рык.
- Два трупа... - искаженно рыкнуло железное тулово, после чего в два прыжка преодолело несколько метров до двери, хватая головы придурошных и поднимая их над землей. - Размазать так или об землю растереть?
- Что бы вы ни думали делать, только не в моем магазине! - вскричал бородатый продавец.
- Что думаешь, Алек? - пробурчал голос в броне.
- Ин, думаю тебе стоит выйти на улицу и позабавиться, как хочешь. А я пока решу финансовый вопрос. Тебе что-нибудь взять? - мужчина поправил очки, улыбнувшись стальной горе. Боец в ПА умиленно произнес "Ооаа..." и кивнул.
- Бутылочку Ядер-Колы, если есть. Пожалуйста, - Последователь приподнял бровь на продавца, на что тот поспешно кивнул.
- Парочка найдется, - после чего бронированные руки опустились, почти укладывая нарушителей спокойствия на пол, вытягивая их за головы на улицу. До этого молчавшие парни заорали во всю глотку, послышался громкий шорох песка, гулкие удары, металлические лязги. Последователь сложил вещи в свою сумку и повесил на плечо, скидывая последние крышечки на стойку продавца. Смахнув в руке со стойки бутылку колы, очкарик вышел на улицу. Один из грабителей лежал с оторванной рукой и ногой разных боков, перекинутый через деревянную оградку. Другого боец в ПА вбивал в землю, закидывая с кулака удар за ударом, размазывя остатки головы по песку.
- Успокоилась? - стальной гигант обернулся на Последователя и затем на ошметки черепа на земле, после чего еще раз жахнул по смазанному красному пятну и встал на ноги.
- Да, так намного лучше, - тяжкий вздох и с головы снимается шлем. Под ним - приятное женское лицо, на голове которого растрепанные огненно-рыжие витые волосы, а пара карих глаз, обрамленных черными пятнами краски на веках, стекшихся в жаре под шлемом по шекам, устремилась на русого парня. - Ежик, слушай... Зачем мы вообще приперлись в Неваду?
- Ну, если кратко - работа у меня, а я знаю, ты меня одного оставлять не хочешь, - пожал плечами парень, на что женщина в ПА скрестила руки.
- Потому что тебя одно отпусти - сразу бабы на шею повиснут. Последователь Апокалипсиса, пухленький, миленький, а главное при крышках. Ну уж нет, - она хмыкнула и подошла ближе, протягивая руки к нему, явно чтобы приподнять и обнять, на что он указал на замаранные кровью и осколками черепа руки. Девушка закатила глаза и просто нагнулась вперед, после чего чего он её мягко чмокнул в губы. - Ты мой и только мой.
- Эх, с тобой сложно спорить, - парень огляделся и приподнял бровь. - Кстати... А где твой Гаусс? - на что девушкина улыбка чуть съежилась и она украдкой глянула чуть выше его головы. Очкарик обернулся - Гаусс был вбит аки гвоздь дулом в вывеску магазина над козырьком. Парень с утомленно суженными веками и проподнятой вопросительно бровью взглянул на рыжую. На голове опять красовался шлем, а она сама была на чуть согнутых коленях, будто желая прыгнуть аки Машинист на джетпаке.
- Ну... Блин... Один из них пытался на меня с арматуриной напрыгнуть, я и запульнула в него ружьем как копьем... - промямлила дама, что казалось еще более смущенным из-за сдавленного забралом голоса. Последователь лишь покачал головой и пошел в сторону большого дома на холмике.
- Я ко врачу еще зайду, надо вопросы кое-какие решить, а заодно узнать, кто стырил у нас ту металлическую фишку, - чуть устало пробурчал парень, почесывая щеку на бакенбарде. - Как закончишь - зайди. И пожалуйста, больше ничего постарайся не уничтожить, - обреченно добавил он, уже заранее зная, что просьба выполнена не будет, после чего потопал в сторону дома, где жил местный врач.