NASA

Впервые на Марсе получен кислород из окружающего воздуха.

Демонстрация технологии только началась, но она уже обозначила переход от научной фантастики к научному факту: выделение и хранение кислорода на Марсе возможно, и это – важный этап для обеспечения энергией будущих ракет, которые отправят астронавтов на другие планеты с марсианской поверхности, пишет NASA. Сжигание топлива ракетой требует много кислорода, не говоря о том, что кислород нужен и для дыхания самих астронавтов, которые появятся на Марсе. Но чтобы поднять с Марса четверых астронавтов, на семь метрических тонн топлива понадобятся 25 метрических тонн кислорода. Доставка 25 метрических тонн кислорода с Земли на Марс – трудная задача, а транспортировка конвертера кислорода будет экономичнее и практичнее. Речь идет о конвертере весом в одну тонну, больше нынешнего прибора MOXIE, что размером с тостер.

Атмосфера Марса состоит из углекислого газа на 96%. MOXIE отделяет от молекул углекислоты, в которых один атом углерода и два атома кислорода, атомы кислорода. Побочный продукт этой реакции, одноокись углерода, выбрасывается в марсианскую атмосферу. Процесс конверсии требует температуры около 800 градусов Цельсия, а потому экспериментальный конвертер сделан из жаростойких материалов. В его конструкцию входят детали из напечатанного 3D-принтером никелевого сплава, которые нагревают и охлаждают проходящие через них газы, и невесомый аэрогель, удерживающий тепло. Тонкое золотое покрытие с внешней стороны конвертера MOXIE отражает «горячее» инфракрасное излучение, защищая таким образом другие части марсохода.

В первом эксперименте выход кислорода был довольно скромным, около пяти граммов, что эквивалентно количеству кислорода, которое вдыхает астронавт за 10 минут. Проектная мощность прибора – 10 граммов кислорода в час. Испытание его способности производить кислород состоит из трех фаз. Первая – это проверка и получение характеристик функционирования прибора, во второй фазе то же самое будет происходить при меняющихся атмосферных условиях, в третьей будет сравниваться оперативность устройства при разных температурах.

Спутник "Эхо-1" был разработан для исследований в области использования спутниковых космических ретрансляторов. Находясь на орбите, спутник должен был обеспечить ретрансляцию радиосигнала между двумя станциями на Земле, отражая радиоволны в качестве пассивного рефлектора. Так как приёмопередающее оборудование (кроме простого радиомаяка) на спутнике отсутствовало, он представлял собой спутник-баллон: сферу из тонкой полиэфирной плёнки (толщина 0,127 мм) с алюминиевым напылением для отражения радиосигнала.

Диаметр спутника составлял 30,5 метров. В ходе запуска спутник в сложенном состоянии размещался под обтекателем ракеты-носителя. Далее внутрь полимерной сферы закачивалось некоторое количество ацетальдегида, который, газифицируясь в вакууме, надувал спутник-баллон после выведения на орбиту. Масса спутника — 76 кг.

"Эхо-1" был выведен на орбиту Земли 12 августа 1960 года ракетой-носителем Delta. Параметры орбиты на момент выведения: высота 1519 × 1687 км, наклонение 48 градусов. В ходе работ со спутником проводились исследования по межконтинентальной радио- и телесвязи (диапазоны 960 и 2390 МГц).

Важной задачей программы стали исследования плотности экзосферы Земли: из-за своего значительного размера и большой парусности (при малой массе) "Эхо-1" быстро тормозился в верхней атмосфере Земли. Деградация орбиты спутника позволила определить многие параметры среды на его высоте, включая периодические изменения в плотности верхней атмосферы Земли из-за влияния солнечного ветра (солнечной активности). Давление солнечного света (эффект «солнечного паруса») на спутник также оказалось весьма заметным.

Немалое значение имели и оптические наблюдения спутника. Благодаря зеркальному покрытию и большому размеру "Эхо-1" был самым ярким искусственным спутником на ночном небе: его звездная величина достигала −1m. По визуальным и фотографическим наблюдениям "Эхо-1" были получены результаты в области спутниковой геодезии.

"Эхо-1" вошёл в плотные слои земной атмосферы и разрушился 24 мая 1968 года. 

"Эхо-2" — искусственный спутник Земли, пассивный спутник связи. Разработчик и оператор — NASA, находился на орбите с 1964 по 1969 год.

"Эхо-2" в сравнении с "Эхо-1" имел несколько большие размеры — диаметр 41 м, вес 256 кг. Запущен на орбиту 25 января 1964 года. Параметры орбиты на момент выведения: высота 1030 х 1315 км, наклонение 81,50 градусов. Большее наклонение орбиты обеспечило лучшую видимость ИСЗ в высоких широтах. "Эхо-2" использовался в совместной программе исследований по спутниковой связи СССР и США, широко проводились его визуальные и фотографические наблюдения (спутниковая геодезия и триангуляция, а по наблюдениям эволюции орбиты — изучение вариаций плотности верхней атмосферы Земли). Спутник вошёл в атмосферу Земли и сгорел 7 июня 1969 года.

Tire Assault Vehicle(TAV) - робот НАСА для пробития шин космических шаттлов

НАСА использует робота, построенного на базе модели немецкого танка Королевский Тигр масштаба 1/16 в качестве важного элемента системы исследования приземления Convair 990, который тестировал шины шаттлов. Это задача исключительной важности - понимание насколько экстремальные условия эксплуатации они могут выдержать  при приземлении без риска для шаттла и команды. 

TAV был собран из модельного набора и переделан в радиуправляемую машину с видеонаблюдением для сверления шин, которые были подвержены риску взрыва либо из-за высокого давления воздуха, высокой температуры, или износа корда.

Тестовые подрывы шин эквивалентны силе взрыва двух с половиной шашек динамита и могут нанести тяжелые ранения всем в радиусе 50 футов от эпицентра, не считая слуховых травм, вероятно даже постоянную потерю слуха в радиусе 100 футов.

https://www.nasa.gov/centers/dryden/multimedia/imagegallery/LSRA/EC95-43199-7.html

Маргарет Гамильтон, главный инженер программного обеспечения в НАСА, за работой.

Джеймс Уэбб: Телескоп, который перевернёт астрономию.

Зонд New Horizons прислал первую четкую фотографию Ультимы Туле

Зонд New Horizons передал на Землю новую фотографию транснептунового объекта Ультима Туле — это самый четкий снимок, полученный учеными NASA на данный момент. На поверхности объекта видны ямы диаметром в несколько километров, а также белые пятна, происхождение которых пока остается неясным. Предполагается, что они могли образоваться в самом начале существования Солнечной системы. В ближайшее время New Horizons передаст еще более четкие изображения Ультимы Туле — ученые надеются, что с их помощью смогут понять механизмы формирования Солнечной системы.

(с) meduza.io

Uber и НАСА заключили соглашение

Компания Uber и НАСА заключили договор о создании сети летающих такси. Uber объявил о планах тестирования полетов в Лос-Анджелесе в 2020 году.

Uber шагнул вперед в рамках своего намерения сделать летающие такси реальностью, подписав контракт с НАСА на разработку программного обеспечения для их управления. Директор отдела производства Uber Джефф Холден заявил об этом решении на веб-саммите в Лиссабоне.

Uber утверждает, что благодаря летающему такси поездка, которая на машине занимает 80 минут, сократится до четырех.

«Чтобы сделать этот проект безопасным и эффективным, потребуется фундаментальное изменение в технологиях управления воздушным пространством. Сочетание опыта разработки программного обеспечения Uber с многолетним опытом работы в космическом пространстве НАСА является важным шагом для решения этой проблемы», — заявил Холден.

Эксперты сомневаются в успехе проекта, потому что компании придется столкнуться с рядом серьезных проблем.

«Технически это возможно, но это не означает, что это возможно с точки зрения открытия воздушного пространства. Существуют проблемы, связанные с тем, как такой транспорт будет контролироваться, страховаться и регистрироваться. Uber позиционирует себя как бренд будущего. Это может быть скорее маркетинговым ходом, чем реальным продуктом», — говорит профессор Университета Бирмингема Дэвид Данн.

Официально: США возвращаются на Луну

В конце прошлого месяца мы сообщали о готовности американского аэрокосмического агентства NASA к смене курса и отходу от марсианской программы в пользу Луны, если такая задача будет поставлена нынешним правительством США. И похоже, агентству действительно придется пойти на такой шаг, потому что правительство США только что объявило о возобновлении программы по возвращению человека на Луну.

В опубликованном 4 октября в газете Wall Street Journal заявлении вице-президента Соединенных Штатов Америки Майка Пенса говорится о подписании исполнительного приказа по восстановлению Национального космического совета и его назначении в качестве главы этой организации.

«В четверг совет проведет первое за последние 25 лет заседание и я, как его председатель, собираюсь выступить с одним простым сообщением: Америка вновь станет лидером исследования космоса», — завил Пенс, добавив, что отсутствие в государственной космической программе четкого видения дальнейшего развития является основной причиной, по которой такие страны, как Китай и Россия, а не США, в настоящий момент являются лидирующими игроками в этой сфере.

Новая государственная космическая программа в общем плане сводится к человеческим исследованиям. Однако Пенс считает, что Луна и установка там постоянного человеческого поселения является «крайне важной стратегической целью», достичь которую следует в первую очередь.

Следует отметить, что такого же мнения в отношении Луны придерживаются и другие видные деятели. Например, в августе этого года отставной астронавт Крис Хэдфилд заявил, что создание поселения на спутнике Земли – это первое, к чему должен вернуться человек. И не просто для того, чтобы доказать, что мы можем это сделать, но еще и потому, что Луна может стать отправной точкой для многих последующих космических миссий.

Разумеется, на Луне амбиции США не закончатся. Со слов вице-президента Пенса, Америка готова приложить все усилия для того, чтобы страна стала первой в мире, кто отправит человека на Марс. При этом предпосылки к реализации подобной миссии носят скорее коммерческий, нежели научно-исследовательский характер.

«В последующие годы американская индустрия должна стать первой, кто создаст постоянное коммерческое человеческое присутствие на околоземной орбите Земли, расширив сферу экономического воздействия за пределы планеты», — добавил Пенс.

                                 Вице-президент Пенс выступает на первом заседании Национального космического совета

В ближайшие недели административный аппарат США собирается сформировать специальную консультативную группу, состоящую из лидеров современной коммерческой космической индустрии. Как предполагает само название, основная задача этой группы будет сводиться к экспертным советам от тех коммерческих организаций, которые в настоящий момент занимаются разработками нового оборудования и технологий, необходимых для доставки человека в космос.

«Бизнес двигает космические технологии вперед, и мы собираемся окунуться в этот обширный мир инноваций, чтобы решить поставленные перед нами задачи», — добавил Пенс.

Деталей о том, кто будет входить в эту экспертную группу, вице-президент США, к сожалению, не указал. Но первыми на ум, безусловно, приходят такие имена, как Илон Маск (глава SpaceX) и Джефф Безос (глава Blue Origin). Первый недавно поделился детальным планом доставки людей на Марс к 2024 году, второй хочет начать проведение туристических суборбитальных полетов уже в следующем году.

Первых результатов работы Национального космического совета, тем не менее, скорее всего, придется некоторое время подождать. Несмотря на то, что аэрокосмическое агентство до этого уже делилось своими планами относительно Луны и Марса, упоминание организации в речи выступавшего вице-президента Пенса показательно отсутствовало.